11 июля в Аризоне взлетел Zephyr S – беспилотный самолет компании Airbus. Дрон провел в воздухе ровно 25 дней 23 часа 57 минут, побив прежний рекорд мира.
Zephyr S – не совсем обычный дрон. Это огромная конструкция весом в 75 килограммов и с размахом крыльев 24,5 метра. Самолет построен из углеродного волокна, на поверхности которого расположены солнечные батареи. В течение дня Zephyr S использует их для зарядки аккумулятора, который приводит в движение два винта. В ночное время энергия, накопленная в батареях в состоянии поддерживать летательный аппарат в воздухе.
26 дней в воздухе на данный момент – это удивительный результат. Предыдущий мировой рекорд в этой категории составлял более 14 дней, и также принадлежал данному дрону, но более ранней версии. Над своим транспортным средством, компания Airbus работает с 2003 года. Этому летательному аппарату не мешают облака, потому что он парит над ними.
Компания планирует продолжить разработку беспилотника. Еще в этом году Zephyr должен отправиться в очередной рейс и продержаться в воздухе несколько месяцев. Если испытания завершатся успехом, дрон мог бы использоваться для мониторинга зон при чрезвычайных ситуаций, сельхоз угодий, для измерений, происходящих в окружающей среде, а также для обеспечения работы интернета в отдаленных уголках нашей планеты.