Исследователи обнаружили, что графен может улавливать метан, который может затем служить в качестве источника энергии. Применение инновационных технологий может значительно упростить процесс сгорания метана, и, кроме того, этот метод является безопасным для окружающей среды.
Метан, производимый анаэробными бактериями, которые разлагают органический материал в отсутствии кислорода. Очистные сооружения сточных вод являются идеальной средой для его формирования и производят около 25 миллионов тонн в год.
Улавливание и сжигание метана, предотвращает его попадание в атмосферу, где он является гораздо более сильным парниковым газом, чем углекислый газ. Энергия, полученная в результате сгорания значительно щадящая для окружающей среды, чем другие ископаемые виды топлива. Проблема загрязнения, которое часто возникает при производстве метана. Это, в частности, углекислый газ, который затрудняет горение. Д-р Ракеш Джоши из University of New South Wales открыл, что мембраны из графена могут эффективно отделять метан от других газов, что делает сбор и сжигание отработанного метана очень выгодным.
Джоши изначально пытался использовать графен в качестве фильтра, который очищает воду. Оказалось, что материал в состоянии удалить 99% загрязнения воды. В ходе этого процесса исследователь понял, что графен отфильтровывает также метан. Ученый решил улучшить сетку фильтра путем изменения размера ячеек в графене. Оказалось, что использование этого материала в настоящее время является самым дешевым и наиболее эффективным среди других вариантов.
Несмотря на многообещающие возможности, эффективность этой методики была подтверждена только в лаборатории. Доктор Джоши считает, что работа над данным изобретением является в настоящее время его целью на будущее.