Телескоп Хаббл в беде, и в НАСА не уверены, удастся ли помочь. Агентство подтвердило в Твиттере, что в минувшую пятницу телескоп впал в спящий режим после того, как испортился один из удерживающих его в правильном положении, гироскопов. Телескоп имеет шесть гироскопов, и отказ одного или двух не стал бы большой проблемой, если бы не то обстоятельство, что уже давно работали только три. Это, практически, минимальное количество, необходимое для стабильных измерений и наблюдений. Теперь их два и у НАСА серьезные проблему.
Агентство может попытаться запустить один из сломавшихся ранее гироскопов. Это займет пару недель, и не дает никаких гарантий успеха. Если это не удастся, с планами долгосрочных, стабильных наблюдений надо будет попрощаться.
"Хаббл" работает на орбите уже 28 лет. Из-за завершения программы полетов челноков последняя миссия по обслуживанию проводилась с помощью шаттла Atlantis девять лет тому назад. Вывод на орбиту нового, более крупного космического телескопа Джеймса Уэбба задерживается. По имеющейся информации, старт может быть назначен не ранее, чем на март 2021 года.