В 50-е годы прошлого века геологи поняли, что метеорит, найденный возле города Веддерберна в Австралии, имеет другой состав, чем все другие. Более 50 лет было известно, что доминирующий в нем минерал не существует в природе.
Метеорит имеет гораздо больше никеля, чем в любом другом ранее найденном метеорите (более 24 %). Это еще не все, потому что в нем на удивление много углерода, по сравнению с обычным железо-никелевым метеоритом. Как объяснить эти аномалии?
Сам перечень элементов предполагает, что материал когда-то был ядром какой-то планеты. Д-р Стюарт Миллс из Музея Виктории сказал, что для появления минералов, составляющих метеорит, было необходимо высокое давление. Теоретически такое было возможно во времена зарождения Солнечной системы: тогда царили условия, позволяющие сформироваться таким минералам. Тогда практически все небесные тела перемешивались друг с другом, прежде чем стабилизировали свои орбиты. Околки от этих столкновений становились кометами или астероидами, начиная свой долгий путь по вселенной.
Ученные хотят узнать, почему в этом метеорите больше никеля и углерода, чем в его аналогах, и что это может говорить о планете, от которой он откололся.